Poques obres han influït tant i han anticipat tan bé la narrativa moderna i contemporània com ho ha fet la de Herman Melville. No només Moby Dick, sinó també narracions com Bartleby, l'escrivent han estat traduïdes, editades i aplaudides moltes vegades en la nostra llengua, però textos molt importants ens han passat massa desapercebuts. Amb els contes hi teníem, doncs, una assignatura pendent.
