Les novel·les breus de Gassan Kanafani no expliquen la història de la Nakba, la “catàstrofe” del 1948 que va conduir a l’expulsió dels palestins del seu país: li donen carn i ossos a través de personatges que no tenen res d'herois ni de mites. Tres emigrats clandestins fugen de la terra natal a Homes sota el sol (1963); un matrimoni palestí que va abandonar el seu nadó el retroba al cap de vint anys, convertit en soldat d’Israel, a Retorn a Haifa (1969). És la literatura dels homes desplaçats, que travessa gairebé sense excepció totes les cultures del segle XX i troba en Kanafani un dels seus grans poetes.
