Sergei Dovlatov va néixer el 1941 a la ciutat russa d Ufà i va morir gairebé cinquanta anys després a Brooklyn. Va estudiar Filologia, va fer el servei militar com a vigilant en un camp de treball, va fer de periodista i de guia del Parc Puixkin, entre d altres. Moltes d aquestes experiències, va traslladar-les al paper en títols com Els nostres, El compromís, La maleta i La zona, tots ells publicats per LaBreu Edicions. Durant molt anys va haver de publicar els seus contes de forma clandestina. A finals dels anys setanta, les autoritats soviètiques el van convidar a abandonar el país. Durant l exili americà, va acabar rebent el reconeixement que es mereixia, amb la publicació dels seus relats a «The New Yorker». Però no va ser fins a l esfondrament de la Unió Soviètica, un any després de la seva mort, que les obres de Dovlatov van poder ser publicades en la seva llengua original. A La filial ens parla dels anys d estudiant a la Universitat a Leningrad, de la seva experiència radiofònica a Nova York, l enamorament i les relacions de la comunitat russa immigrada. Som a finals de la dècada de 1980. A l